Fifty-fifty – Steve Cavanagh – Chronique littéraire : 1 lecture, 5 émotions

En bref

Titre original : Fifty-fifty

Auteur : Steve Cavanagh

Éditeur : H&O

Date de sortie : 22 septembre 2025

Genre : Thriller

Introduction

4ème roman de la série des intrigues de l’avocat Eddie Flynn, et un retour de Steve Cavanagh après sept ans d’absence en terres francophones. Avec toujours une histoire qui se lit individuellement des précédentes.

Voici ma chronique du roman en cinq émotions

Doute

Je vais parler un peu de moi avant de parler du roman, pour placer ma lecture dans son contexte.

J’ai découvert les romans de Steve Cavanagh dix ans avant celui-ci, avalant goulûment les trois premiers de la série. J’ai même eu le privilège d’animer une table ronde décoiffante avec Johana Gustawsson et lui en 2017 lors du salon Saint-Maur en poche (voir la photo souvenir).

Hélas, les chamboulements dans sa maison d’édition de l’époque (Bragelonne) ont fait que les traductions de ses livres se sont arrêtées en 2018 (il en est à dix romans publiés à ce jour).

2025 le voit enfin revenir en français aux éditions H&O, une bonne nouvelle, malgré une couverture pas très engageante.

Sauf que… Je ne suis plus le même lecteur qu’il y a sept ans. Mes goûts et envies ont sensiblement évolué, je lis beaucoup moins de thrillers, je suis allé visiter d’autres horizons.

Du coup, suis-je encore capable de m’enthousiasmer pour ses textes comme à l’époque ? J’ai douté, non pas de sa capacité à raconter d’excellentes histoires, mais de mes dispositions à en profiter comme avant.

Confiance

Doute, et certitude. Parce que Steve Cavanagh a un talent fou, une capacité hors norme à développer des intrigues prenantes au possible. Si des pointures comme Michael Connelly, Ian Rankin, Lee Child ou encore Don Winslow ne tarissent pas d’éloges envers l’écrivain irlandais, ce n’est pas pour rien.

L’écrivain n’a pas changé, ses méthodes non plus. Ce n’est pas pour autant que ses histoires ronronnent ! J’ai misé une grosse pièce sur son retour, et j’ai raflé la mise.

Allez-y en confiance, les yeux fermés, même si vous n’avez pas lu les précédents (ça n’a aucune importance, chaque affaire est autonome).

Mes doutes ont été très vite balayés, et mon envie à le lire toujours aussi vivace.

Intensité

Les intrigues de Cavanagh se caractérisent par un mélange qui pourrait sembler hétéroclite, entre thriller judiciaire et action, séances de plaidoiries et scènes remuantes. Avec certains acteurs de ce récit qui vont payer le prix du sang.

J’ai lu des centaines de thrillers, j’ai fait presque le tour de la question (trop de livres se répètent). Du coup, peu de romans du genre arrivent encore à me prendre réellement aux tripes, à me faire physiquement transpirer, pris par la tension. C’est devenu une rareté.

Fifty-Fifty appartient à cette catégorie devenue rare, où l’intensité ne faiblit jamais, où les surprises sont de taille et où les scènes de plaidoirie sont jouissives.

Cette fois, c’est moins son avocat principal qui est dans l’action que ce qui se passe autour de lui. De l’art pour l’auteur de ne pas répéter constamment ses gammes et de remettre du souffle dans son histoire.

Pas une seconde de répit, pas de répétition pour autant. Avec cette alternance d’ambiances qui fonctionne à plein, entre adrénaline et dépoussiérage des scènes de prétoire.

Surprise

L’écrivain a trouvé un terrain de jeu idéal pour développer son concept. L’idée de voir deux sœurs suspectées du meurtre de leur père, qui se détestent et se retrouvent coaccusées, défendues par leur propre avocat lors du même procès, avait un sacré potentiel.

Ce qu’en a fait Cavanagh va au-delà de ce qu’on pouvait imaginer. Cette intrigue sort parfois des rails, devient dingue, autant que cruelle.

La peinture du système judiciaire américain, et de la corruption qui gangrène toutes les strates de la société, est terrible et écœurante. Elle raconte bien à quel point l’argent circule partout en sous-main ou au grand jour, en faussant la justice.

Le fait que l’écrivain soit irlandais (et habitant toujours son pays), permet de donner un autre éclairage à ses histoires. Il le disait à ses débuts (voir mon interview sur le blog en 2015), ses influences qui sont Lee Child et John Connolly lui ont montré la voie ; des auteurs britanniques et irlandais peuvent écrire aussi bien (ou mieux encore) que leurs homologues américains, sur leur propre terrain.

Enthousiasme

Eddie Flynn est un personnage épatant, parce qu’ancien escroc devenu avocat incorruptible. J’ai été embarqué, comme par le passé, dans cette aventure humaine, j’ai vibré durant ses plaidoiries, j’ai ouvert de grands yeux face à la situation qui dégénère.

Cavanagh maîtrise le système judiciaire new-yorkais sur le bout des doigts, mais ne tombe jamais dans la leçon. Tout est action, divertissement, émotions fortes.

C’est décapant, détonnant, éreintant, surprenant, intelligent, réjouissant et follement distrayant. Un bon résumé de ce qu’on cherche dans un thriller, non ?

Note personnelle

Mélanger action et séances de tribunal est un exercice périlleux, où l’équilibre est précaire. Steve Cavanagh y va avec culot et une jubilation communicative.

Les codes du genre sont bien présents, mais il sait les exploser au mur quand il le faut, pour qu’on reste toujours focus sur son intrigue. Un vrai talent, qui doit clairement au fait qu’il est lui-même avocat de renom dans son pays, et fait qu’on est si bien plongé dans les rouages de ce procès rocambolesque.

Avec cette ligne étroite dessinée tout du long, entre arnaqueurs et avocats. Comme le dit l’auteur, ce sont des spécialités qui demandent des compétences communes.

Voilà un retour retentissant de Steve Cavanagh ! Espérons que son nouvel éditeur tiendra le rythme et continuera à publier ses romans, ce serait un véritable gâchis de ne pas continuer à suivre les affaires d’Eddie Flynn.

Résumé éditeur

Toute la presse new-yorkaise ne parle que de ça : l’ancien maire de la ville, Frank Avellino, a été assassiné de 53 coups de couteau !
Ses filles, qui s’accusent mutuellement du meurtre, ont toutes deux été mises en examen. Les plus grands cabinets d’avocats se battent pour défendre Alexandra, femme d’affaires accomplie, tandis que la ­défense de Sofia, considérée comme psychiquement perturbée, est confiée à Eddie Flynn.
Persuadé de l’innocence de sa cliente et touché par sa fragilité, Eddie est prêt à tout pour la tirer de ce mauvais pas. Cependant, pour la première fois de sa carrière, un doute insidieux le ronge. Et si les deux jeunes femmes étaient complices ? Et si la vérité était encore plus épouvantable que tout ce qu’il pouvait imaginer ?
Dans cette affaire, il semble bien que les chances que l’une ou l’autre soit reconnue coupable sont partagées fifty-fifty !

Thriller judiciaire sous haute tension, Fifty-fifty marque le grand retour en France de Steve Cavanagh et de son héros emblématique, Eddie Flynn.

Pour aller plus loin

Voici les liens vers mes chroniques des précédents romans de Steve Cavanagh et de mon interview de l’auteur en 2015

Catégories :1 lecture, 5 émotions

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