Certains voient cette évolution comme inéluctable, d’autres ne veulent y croire. D’autres encore l’appellent de leurs vœux sans s’en bien rendre compte. Une chose est certaine, le chemin vers des sociétés totalitaristes est à nouveau rouvert. Jusqu’où ?

Paul Lynch conte Le chant du prophète pour nous décrire un futur très proche, où l’Irlande sombre peu à peu dans un régime répressif, où les droits et libertés les plus basiques se trouvent bafoués.

Cheminement

Le livre n’est pas une énième dystopie un peu insensée, l’écrivain reste au plus près de la réalité (possible) et décrit avec une rare finesse le cheminement qui peu à peu plonge dans l’autoritarisme.

Il le fait à hauteur de femmes et d’hommes, surtout d’une mère de famille qui voit d’abord son mari syndicaliste raflé par la nouvelle police secrète du pays, avant de voir son adolescent se lancer dans la bataille contre le gouvernement.

Cette manière de procéder donne du corps au récit, permet de créer des émotions, et surtout de plonger dans la tête des protagonistes pour bien comprendre le processus qui conduit en arrière-fond à cette situation.

Grignotement des libertés

Telle la fable de la grenouille, tout devient prétexte à la restriction des droits, toute la communication dévoie le but réel. « Si l’on plonge subitement une grenouille dans de l’eau chaude, elle s’échappe d’un bond ; alors que si on la plonge dans l’eau froide et qu’on porte très progressivement l’eau à ébullition, la grenouille s’engourdit ou s’habitue à la température pour finir ébouillantée ».

À travers l’histoire de cette famille, l’auteur décortique cette évolution sociétale, permettant au lecteur de la suivre petit à petit. Ce qui hier encore était intolérable devient subitement admissible, le grignotement des libertés allant toujours plus loin. L’aveuglement, la lampe braquée dans les yeux.

On n’est pas dans un roman distrayant, ludique. L’émotion est palpable, mais la lecture est engageante.

Par la fiction

Récompensé par le prestigieux Booker Prize en 2023, le livre se veut un cri d’alarme et un décorticage en règle d’un process qui est déjà en marche dans nombre de pays, ici aussi. Lynch fait preuve d’une certaine pédagogie par l’exemple, mais ne perd jamais en chemin sa volonté de raconter des personnages. La fiction se révèle idéale pour faire comprendre la situation et les dérives.

La question reste de savoir si ce genre d’écrit touchera uniquement ceux qui sont déjà sensibles au problème ou s’il peut ouvrir d’autres yeux.

Le chant du prophète décrit un possible demain, d’un réalisme effrayant, démontant le mécanisme de la montée d’un totalitarisme moderne. Paul Lynch est une voix puissante, qui a l’intelligence de raconter à hauteur de ses personnages. Édifiant et éclairant…

Yvan Fauth

Sortie : 02 janvier 2025

Éditeur : Albin Michel

Genre : fiction, dystopie

Traduction : Marina Boraso

Prix : 22,90 €

4ème de couverture

À Dublin, un soir de pluie, deux hommes frappent à la porte d’Eilish Stack. Membres d’un toute nouvelle police secrète – le GNSB –, ils demandent à s’entretenir avec son mari, enseignant et syndicaliste, mais celui-ci est absent. Larry se rend au commissariat dès le lendemain, puis disparaît dans des circonstances troublantes.
Tandis que le malaise s’installe peu à peu, Eilish voit son quotidien et celui de ses quatre enfants amputés d’une liberté qu’elle tenait pour acquise. Bientôt l’état d’urgence est déclaré, les rumeurs parlent de camps d’internement…
Prisonnière d’une logique cauchemardesque, jusqu’où devra aller Eilish pour protéger les siens ?
Récompensé par le Booker Prize, Le Chant du prophète saisit, dans un souffle d’une puissance implacable, le basculement progressif d’une société vers l’autoritarisme. Paul Lynch nous fait vivre cette expérience à travers un regard – celui d’une femme – qui nous renvoie à notre propre aveuglement.

Booker Prize 2023.

Catégories :Littérature

Tags:Albin Michel, Anticipation, Dystopie, Fiction, Lu en 2025, Paul Lynch