En six éditions, le salon Saint-Maur en Poche est devenu une véritable institution, un événement incontournable. Mais ce qu’il y a de bien avec ce salon, c’est que l’institution n’a rien perdu de l’aspect humain qui fait tout son charme.

Parce que visiter SMEP (pour les intimes) est un pur moment de convivialité. Une sorte de kermesse littéraire, à la bonne franquette, où l’on rencontre les auteurs derrière leurs piles de romans, mais aussi le long des travées. Un contact direct avec les écrivains qui donne une ambiance si chaleureuse et si atypique.

On se balade, on voit un Jussi Adler-Olsen qui visite le salon comme le quidam de base, et qui peut croiser un Jean d’Ormesson tout sourire, durant ses pérégrinations.

Le salon le matin, avant la cohue de l’après-midi (quel succès !) ressemble à ça :

160 auteurs de tous bords, mélange de couleurs (littérature générale, polars, jeunesse) et qui forment un arc en ciel inédit.

Ça tombe bien, il faisait beau pour la première fois depuis la création du salon. Les auteurs ont eu chaud mais je crois qu’aucun n’aurait voulu laisser sa place, tant le sourire était de rigueur et la bonne humeur communicative.

Vous l’aurez compris, difficile de trouver un salon plus chaleureux que celui-ci. SMEP c’est du bonheur en barre et de l’émotion en perfusion. SMEP devrait être remboursé par la Sécu (ah ben non, l’entrée est gratuite et ouverte à tous).

Deux jours pour aller à la rencontre d’un plateau pareil, c’est juste trop court. Quand on sait qu’en plus le salon organise des rencontres littéraires, on se rend vite compte que le temps s’arrête dès que vous posez un pied sous le chapiteau et qu’il a filé à la vitesse de la lumière quand vous en ressortez. C’est un peu de la magie qui circule à travers les allées.

Planning de ministre donc me concernant, et une organisation qui vole très vite en éclat au fil des rencontres inattendues.

A peine arrivé au salon, première surprise de taille et premier petit événement. Je commence par une dédicace chez Franck Thilliez et je vois arriver l’immense auteur danois Jussi Adler-Olsen qui se jette dans ses bras. Voici le moment immortalisé pour la postérité ;-).

Les deux auteurs ont eu l’occasion de se croiser l’an dernier à Québec et de sympathiser. A tel point qu’ils m’ont demandé tous les deux de leur faire parvenir cette belle photo.

Franck Thilliez donc, égal à lui même, c’est à dire discret mais si sympathique. Un pur bonheur de le voir heureux, entouré de ses lecteurs et de ses amis écrivains, toujours disponible, même en dehors de ses créneaux de signature. Je continue mon retour vers le passé avec lui en lui faisant signer ses romans plus anciens, au fur et à mesure de nos rencontres.

Ah Jussi Adler-Olsen, je suis en admiration devant sa série de polars et ses personnages récurrents si atypiques. Thilliez m’avait prévenu, il est drôle et incroyablement ouvert. Une rencontre un peu magique et totalement décontractée, malgré mon anglais de supermarché. Un vrai échange, et de belles ondes positives. Grand, grand moment.

Dans les barbus, le danois est à droite 😉

Dédicace de Dossier 64

Une bonne partie des auteurs de la Ligue de l’imaginaire était présente durant le salon ; auteurs répartis sur deux jours. J’ai pu en croiser quelques-uns :

L’immense satisfaction d’y revoir la toujours rayonnante et décontractée Barbara Abel (oui Barbara il fait plus chaud qu’en Belgique), même si je n’avais rien à lui faire signer. Même constat pour Henri Loevenbruck ou David S. Khara (même s’il ne sont pas belges), toujours aussi accessibles.

Jean-Luc Bizien était également présent, le dernier arrivé dans la bande, que j’ai enfin pris le temps de côtoyer (on s’est raté aux Imaginales cette année).

Dédicace de La frontière des ténèbres

J’ai pu découvrir ensuite Olivier Descosse (merci mon amie Foumette !). L’échange a été réellement passionnant et enrichissant, un autre moment rare et bien plus profond que je ne m’y attendais. Je suis impatient de découvrir l’écrivain après avoir entraperçu l’homme. Et je pourrai découvrir en parallèle Richard Taleman qui était posé sur la même chaise 😉

Dédicace de David Creem, tome 1 : La confrérie de l’invisible

Et puis il y avait Laurent Scalese. Jamais je n’aurais les mots pour dire ce que je pense de lui en tant qu’homme. Et quant à son métier d’écrivain, sachez que son prochain roman est terminé, un gros pavé qui lorgne sur le fantastique et qu’on devrait découvrir en 2015. L’amateur de Stephen King que je suis ne peut qu’être alléché à l’idée de lire ce roman d’un autre grand amateur du King ;-).

Les Camhug sont chez eux à SMEP, invités à vie (c’est Gérard Collard qui le dit). Ça tombe bien, rencontrer Jérôme Camut et Nathalie Hug est toujours un moment à part. Entre un Jérôme à l’humour pince-sans-rire assez irrésistible et une Nathalie toujours aussi souriante, on a là un couple d’auteurs détonnant, en phase avec leurs excellents thrillers. Et puis, j’adore quand ils jouent au gentil et au méchant flic avec les lecteurs ;-). La suite de W3 devrait sortir dans la première moitié de 2015, il y a déjà de quoi remplir 400 pages, il devrait donc être aussi gros que le précédent et ses 800 pages. J’avais déjà fait signer un tome de la tétralogie des Voies de l’ombre et j’avais décidé de faire bosser le duo sur les autres 😉

Madame bavarde pendant que Monsieur bosse (souvent c’est le contraire)

Hervé Commère vient de sortir un bijou ! Imagine le reste est un roman magnifique. Pas de chance pour ceux qui m’ont croisé durant le salon, j’ai fait preuve de persuasion pour les inciter à aller l’acheter (jusqu’aux menaces physiques, même si je ne suis absolument pas crédible). Une rencontre intense, car c’est le genre de livre qui vous pousse à l’empathie pour son auteur. Un échange vrai et sincère, de quoi vous booster pour un moment.

Place à Paul Colize, lui aussi je l’ai croisé à de nombreuses reprises et pourtant je ne m’en lasse pas. J’aime son humour et son intelligence, j’aime entendre que son dernier roman rencontre son public alors que c’était une vraie prise de risque. A travers lui je me suis mis à intensément aimer les belges ;-).

Dédicace de L’avocat, le nain et la princesse masquée

Croiser Claire Favan, c’est la certitude de passer un moment de pure distraction. Elle est aussi rayonnante et drôle que ses romans sont sombres, c’est dire. Rien à lui faire signer de neuf, mais la joie de rencontrer enfin son alter-ego Jacques Saussey et de constater de visu leur complicité si touchante, preuve à l’appui ci-dessous (merci pour ce chouette moment de délire). Je viens tout juste de découvrir Saussey en tant qu’auteur, je vais continuer ma découverte.

Dédicace de L’enfant aux yeux d’émeraude

Entre auteurs, on est solidaire pour tenir le coup 😉

Quelques bonjours rapides au passage, à des auteurs déjà croisés par le passé et pour lesquels je n’avais rien à faire signer. Auteurs très demandés comme Karine Giebel ou Olivier Truc. Rien que rapidement les croiser est toujours une réelle satisfaction (surtout en voyant le plaisir des lecteurs à leur contact).

De la personnalité d’Ingrid Desjours transpire une humanité qui me touche profondément. Je l’avais rencontrée l’an dernier sans encore rien avoir lu d’elle. Maintenant que je connais l’auteure ET la personne, je sais que je vais la suivre avec grande attention. Et puis, elle a fait le buzz (comme on dit), puisqu’elle a dévoilé durant le salon qu’elle se cachait derrière le pseudo de Myra Eljundir, responsable de la trilogie Kaleb qui a rencontré un magnifique succès. Caramba, pas de photos, il faut dire que j’étais le dernier à passer avant que l’auteur ne s’éclipse pour se « déguiser » en Myra 😉

Le rendez-vous est pris pour l’interview 😉

Rachid Santaki est ma découverte non prévue du salon (merci mon amie Geneviève). Une ambiance littéraire qui ne m’attirait pas particulièrement de prime abord et pourtant je sors convaincu de ma rencontre avec l’auteur, tant son enthousiasme et son discours sont convaincants. Et puis ses actions dans le milieu associatif (l’organisation par exemple de dictées dans les cités et les prisons, qui rencontrent un très grand succès), me pousse vraiment à le découvrir.

Et puis il n’y a pas que les polars dans la vie, hein ;-).

Comment passer à coté d’une rencontre avec Gilles Legardinier ? L’homme est à l’image de ses romans, il ne triche pas, sa gentillesse et son amour des gens sont vrais et si touchants. Dix minutes en compagnie de l’auteur et vous retrouvez foi en l’humanité et repartez avec un sourire jusque derrière les oreilles. Le voir dédicacer et trouver un mot personnel pour chacun de ses lecteurs est un spectacle étonnant.

Laurent Gounelle m’a « parlé » à travers ses livres, et ses idées de développement personnel à travers la fiction. J’étais heureux de le rencontrer, même si l’échange a été court.

Rencontrer l’ours Mallock est toujours un moment qu’on n’oublie pas. Il est tellement drôle, tellement touchant qu’on devient vite accro au personnage. C’est tant mieux, car c’est un auteur avec une plume d’une finesse rare. J’aime entendre que son roman, Le cimetière des hirondelles, fait parler de lui aux États-Unis, où les critiques et les avis sont élogieux. Pas mal pour un frenchy, non ? (et une belle preuve de son immense talent).

Mallock attire toujours ses fans 😉

Michael Mention est un sacré auteur et un sacré bonhomme. Avec lui, je pourrais m’asseoir des heures durant. Il parle avec un tel enthousiasme que ça en devient fascinant. Adieu demain est un bijou ! Trois rencontres cette année avec l’auteur, trois échanges étonnants.

Et puis il y eu LA rencontre ! Avec son roman Reflex, Maud Mayeras m’avait déjà touché au cœur et aux tripes (pour moi c’est LE thriller du XXI° siècle). Et bien, l’auteure (et l’humaine rencontrée par la même occasion) m’ont touché tout autant. C’est tellement fort et personnel que je vais le garder pour moi (y compris la dédicace de mon exemplaire de Reflex). Pas étonnant que tous les amis croisés m’aient fait le même genre de remarque.

Il n’est pas toujours possible de voir tous les auteurs qu’on a prévu de rencontrer. Patrick Graham était absent, malheureusement malade, Michel Bussi avait tant de monde que je n’ai pu approcher et le temps m’a manqué pour éblouir Sebastian Fitzek de mon allemand de cours d ‘école (maternelle). A une prochaine fois !

Et un dernier mot sur l’autre effet magique du salon : permettre la rencontre de lecteurs et de blogueurs. Des rencontres, nombreuses, elles aussi inoubliables !

Saint-Maur en Poche c’est un peu comme la voie lactée, il y a peu d’endroits où on voit autant d’étoiles briller dans les yeux des personnes présentes, auteurs ou lecteurs. Vivement SMEP 007 !

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